Carpignano Salentino : la crypte byzantine et son village

Carpignano Salentino fait partie de ces villages que vous ne trouverez pas dans les guides de plage. Et pourtant c'est ici, dans le bourg où se dresse la masseria, que se cache l'un des trésors artistiques les plus surprenants du Salento : une crypte creusée dans la roche, ornée de fresques il y a plus de mille ans, quand dans cette campagne on priait en grec.

Une crypte parmi les plus anciennes du Salento

Sous Carpignano Salentino s'ouvre la crypte des Saintes Marina et Cristina, un espace souterrain de tradition byzantine. Ce qui la rend spéciale, ce sont ses fresques : certaines portent des inscriptions avec des dates que les spécialistes situent au Xe siècle, ce qui les range parmi les plus anciens témoignages datés de peinture byzantine de l'Italie méridionale, un record que peu de gens attendraient d'un village de quelques milliers d'habitants.

Y entrer, c'est faire un bond de plus de mille ans en arrière : le Christ en trône, les figures de saints, les visages usés par le temps mais encore intenses, dans un espace recueilli et silencieux creusé dans la pierre. La crypte raconte le Salento d'alors : terre de moines et de communautés de langue grecque, constellée d'églises rupestres, et celle-ci est l'une de ses pages les mieux conservées. C'est le genre de lieu auquel on ne s'attend pas dans un petit village de l'arrière-pays, et qui à lui seul mérite l'arrêt.

Un conseil : les horaires de visite de sites comme celui-ci peuvent varier et être gérés localement. Renseignez-vous au village ou demandez-nous avant d'y aller, pour ne pas risquer de trouver porte close.

Le village

Carpignano Salentino fait partie de la Grecìa Salentina, la zone de l'arrière-pays liée à l'ancien héritage grec du Salento. Le centre historique est petit et tranquille : ruelles de pierre, cours et petits palais, églises, le rythme lent des villages où la vie s'écoule sur la place. Ce n'est pas une destination à « attractions » : c'est un lieu à vivre avec calme, idéal pour qui cherche le Salento authentique plutôt que celui, bondé, de la côte. Le soir d'été, quand le village sort de chez lui, la place donne son spectacle quotidien.

La Festa te lu Mieru : le village en fête depuis 1975

Le moment où Carpignano se raconte le mieux, c'est le premier week-end de septembre, quand la Festa te lu Mieru, la fête du vin, remplit les rues de verres, de pittule et de musique. Née en 1975 d'une rencontre curieuse entre le village et l'Odin Teatret d'Eugenio Barba, c'est l'une des fêtes populaires les plus anciennes et les plus aimées du Salento : trois soirées où le vin des producteurs locaux se boit en flânant, et où le village entier fait office d'auberge. Si vos dates sont flexibles, cela vaut la peine de les faire coïncider.

Ce qu'il y a autour

La position de Carpignano est l'un de ses points forts. D'ici :

• la mer de l'Adriatique est à environ vingt minutes de voiture, avec Otrante et les plages des Alimini ;
• les villages de la Grecìa Salentina (Castrignano de' Greci, Corigliano d'Otranto, Soleto) sont à quelques minutes, avec leurs menhir et dolmen disséminés dans la campagne ;
• Melpignano, le village de la Notte della Taranta, est tout proche ;
• Lecce, la capitale du baroque, se rejoint en une demi-heure environ.

Où dormir

Séjourner dans le bourg, et non dans un grand complexe sur la côte, change la manière de vivre le Salento : vous vous réveillez dans le silence de la campagne, vous prenez le petit-déjeuner au jardin et vous partez à la découverte du territoire sans files d'attente. La Masseria Montanari, ancienne bâtisse du XVIIIe siècle à Carpignano Salentino, est pensée exactement pour cela : un Salento lent, authentique et à la mesure de qui veut vraiment le découvrir, avec la crypte à deux pas, pour commencer par là.

<!-- cross:auto --> Pour découvrir la région depuis une base unique, la masseria entière accueille groupes et familles jusqu'à 16 couchages, à quelques minutes d'ici.