Lecce op één dag: wat je moet zien in de barokstad
Ze noemen het het "Florence van het Zuiden", en die bijnaam is verdiend. Lecce is een hele stad die in steen is uitgehouwen: kerken, paleizen en balkons bewerkt als kantwerk, in een barok die zó rijk en bijzonder is dat hij een eigen naam heeft gekregen, de Leccese barok. De stad ligt op ongeveer een halfuur van de masseria, en is het klassieke uitstapje van een dag dat een blijvende indruk achterlaat.
Het geheim zit in de steen
Alles in Lecce komt voort uit de pietra leccese: een zachte, goudkleurige kalksteen die makkelijk te bewerken is en die de steenhouwers tot meesterwerken hebben omgevormd. Het is juist die zachtheid die de ongelofelijke rijkdom aan details op de gevels verklaart. Kijk tijdens je wandeling door het centrum altijd omhoog: elk portaal vertelt een verhaal.
Basilica di Santa Croce
Dit is het absolute meesterwerk van de Leccese barok. De gevel van de Basilica di Santa Croce is een triomf van figuren, dieren, bloemen en zuilen: een borduurwerk in steen dat in de loop van ruim een eeuw is opgebouwd. Alleen al hiervoor is de reis de moeite waard.
Piazza del Duomo
Even verderop opent zich een van de meest spectaculaire pleinen van Italië: Piazza del Duomo, een monumentale, in zichzelf besloten binnenhof met de kathedraal, de klokkentoren en het Palazzo del Seminario. 's Avonds, wanneer alles verlicht is, is het simpelweg betoverend.
Piazza Sant'Oronzo en het Romeinse amfitheater
Het moderne hart van de stad is Piazza Sant'Oronzo, waar de geschiedenis zich in lagen opstapelt: in het midden de zuil van de patroonheilige, en daarnaast de resten van het Romeinse amfitheater, die eraan herinneren dat Lecce, nog vóór de barok, al een stad uit de oudheid was.
Tussen steegjes, ateliers en pasticciotti
Naast de monumenten beleef je Lecce vooral in haar steegjes: de ateliers van cartapesta (papier-maché, een traditionele kunst van de stad), de verborgen binnenhoven, de cafés. En natuurlijk de pasticciotto, het zoete symbool van het Salento, perfect voor een pauze.
Hoe je er komt vanaf de masseria
Vanuit Carpignano Salentino bereik je Lecce in ongeveer vijfentwintig tot dertig minuten met de auto. Ons advies is om er een hele dag aan te wijden, het liefst afgesloten met een diner in het historische centrum: 's avonds, wanneer de goudkleurige steen oplicht onder de verlichting, laat Lecce haar mooiste gezicht zien. Een rustige uitvalsbasis op een steenworp afstand stelt je in staat de stad op je gemak te beleven, zonder de stress van de terugreis.