Otranto bezoeken: de meest oostelijke stad van Italië
Otranto is het meest oostelijke punt van Italië: de eerste plek waar elke ochtend de zon opkomt boven het land. Maar het is veel meer dan een geografisch record. Het is een wit stadje aan de Adriatische Zee, met een intiem historisch centrum, een dramatische en fascinerende geschiedenis en een van de meest verrassende kunstschatten van het Zuiden. En het ligt op slechts twintig minuten van de masseria.
Het historische centrum en de boulevard
Het hart van Otranto is de oude stad, omsloten door de stadsmuren en uitkijkend op de haven. Je verkent haar te voet, terwijl je verdwaalt tussen witte steegjes, ambachtswinkeltjes en doorkijkjes naar de zee. De boulevard en de wandeling over de muren bieden, vooral bij zonsondergang, een van de mooiste uitzichten van het Salento.
De kathedraal en de mozaïek van de Levensboom
De onmisbare stop is de kathedraal van Santa Maria Annunziata. Binnenin bevindt zich een absoluut meesterwerk: de grote vloermozaïek van de Levensboom, vervaardigd in de twaalfde eeuw. Een immens tapijt van steen dat, tussen Bijbelse figuren, fantastische dieren en historische personages, een ware middeleeuwse encyclopedie onder je voeten vertelt.
In dezelfde kathedraal wordt ook de herinnering bewaard aan de 800 Martelaren van Otranto, verbonden met het dramatische Ottomaanse beleg van 1480: een bladzijde uit de geschiedenis die nog steeds diep verankerd is in de identiteit van de stad.
Het Aragonese kasteel
De stad wordt gedomineerd door het Aragonese kasteel, met zijn imposante verdedigingsstructuur en de bastions aan zee. Tegenwoordig herbergt het tentoonstellingen en evenementen, en het is een van de symbolen van de stad. Alleen al eromheen wandelen, tussen de muren en de haven, is de moeite waard.
De zee van Otranto
Otranto is niet alleen geschiedenis: het is ook een schitterende zee. Op een paar minuten van het centrum vind je de beroemde Baia dei Turchi, met haar heldere water en het pijnboombos, en verder naar het noorden de Laghi Alimini. Een perfecte dag combineert de ochtend op het strand met de middag in het historische centrum.
Otranto vanuit de masseria
Vanuit de masseria, in Carpignano Salentino, bereik je Otranto in ongeveer twintig minuten met de auto. Het is de ideale bestemming voor een complete dag — kunst, zee en een diner aan de haven — of gewoon voor een wandeling bij zonsondergang. Een uitvalsbasis zo dichtbij laat je de stad rustig beleven, misschien door meerdere keren terug te keren, op verschillende momenten van de dag. Want Otranto lijkt 's ochtends, op het middaguur en bij zonsondergang telkens weer een andere stad.