Il Griko: l'antica lingua greca che sopravvive nel Salento

C'è una cosa che colpisce chi visita per la prima volta l'entroterra salentino: in alcuni paesi, su una targa o nel ritornello di una canzone, compaiono parole che non sembrano italiane né dialetto pugliese. È il Griko, una lingua di origine greca che da secoli vive in questo angolo di Salento. Capirla aiuta a capire l'anima del territorio in cui sorge la masseria.

Che cos'è il Griko

Il Griko è una lingua romanza-greca: affonda le radici nella presenza greca e bizantina nell'Italia meridionale e si è conservata per secoli in pochi paesi, tramandata di generazione in generazione soprattutto a voce. In Italia è riconosciuta come minoranza linguistica storica, tutelata dalla legge 482 del 1999.

Non è un dialetto "inventato" per i turisti: è una lingua vera, con un suo vocabolario, una sua grammatica e un patrimonio di canti e racconti.

Dove si parla ancora

Il cuore storico del Griko è un gruppo di borghi della Grecìa Salentina: Calimera, Castrignano dei Greci, Corigliano d'Otranto, Martano, Martignano, Melpignano, Soleto, Sternatia e Zollino. È soprattutto qui che la lingua è stata tramandata.

Oggi a parlarlo fluentemente sono soprattutto le persone più anziane, ma negli ultimi decenni sono nate iniziative per non lasciarlo morire: corsi, pubblicazioni, cartelli bilingui e, soprattutto, la musica.

Il Griko nella musica

Il modo più immediato per incontrare il Griko è ascoltarlo cantato. Brani della tradizione come Kalinifta ("buonanotte") sono diventati piccoli classici del Salento, eseguiti nelle serate di pizzica e durante i festival estivi. È in queste occasioni che la lingua esce dai libri e torna a vivere tra la gente.

Un patrimonio da ascoltare

Non serve capire ogni parola per lasciarsi toccare dal Griko: basta ascoltarlo. È il suono di una storia lunghissima, fatta di contadini, di corti e di notti d'estate. Soggiornare nella Grecìa Salentina significa anche questo: avere il tempo di fermarsi in un borgo, leggere una targa bilingue, ascoltare un canto. Piccoli incontri che trasformano una vacanza al mare in un vero viaggio nella cultura del Salento.