Sagre e feste d'autunno e inverno nel Salento: il calendario

L'estate salentina delle sagre è famosa; quello che pochi sanno è che il calendario non si ferma mai. Da novembre a marzo il Salento festeggia al chiuso e attorno ai fuochi: il vino novello, le pittule, i presepi nei borghi, e a gennaio uno dei falò più grandi del Mediterraneo. Ecco il calendario della stagione fredda, aggiornato ogni anno — con l'avvertenza di sempre: le date precise si confermano sotto data sui canali dei comuni e delle pro loco.

Novembre: San Martino e il vino novello

L'11 novembre è la festa più sentita dell'autunno salentino: San Martino, il giorno in cui "ogni mosto diventa vino". Nelle case e nelle cantine si stappa il novello, si arrostiscono le castagne e si apparecchia la tavolata — una festa domestica più che di piazza, che però riempie trattorie e cantine di tutto il territorio. È anche il mese della molitura delle olive: i frantoi lavorano giorno e notte e molti si possono visitare, con l'olio nuovo — piccante, verde, vivo — da assaggiare sul pane.

Dicembre: l'Immacolata, le pittule e i presepi

L'8 dicembre apre ufficialmente il Natale salentino: è il giorno delle pittule, le palline di pasta fritta che ogni famiglia prepara a chili — semplici o con baccalà, cavolfiore, pomodoro. Nei giorni attorno si accendono luminarie e mercatini nei borghi, e da metà mese partono i presepi viventi, allestiti in grotte, corti e centri storici di tutto il Salento: tra i più noti quello di Tricase, ma quasi ogni zona ha il suo. Le sagre di paese dedicate a pittule e sapori d'inverno punteggiano tutto il mese — e per chi resta, il Capodanno in masseria è la chiusura naturale.

Gennaio: i fuochi — e la Fòcara

Il mese dei falò. Per Sant'Antonio Abate (17 gennaio) in molti paesi si accendono i fuochi rituali, ma il gigante è uno: la Fòcara di Novoli, una torre di fascine di tralci alta come un palazzo che brucia il 16-18 gennaio tra concerti e fuochi d'artificio — uno dei falò più imponenti del Mediterraneo, e la festa invernale più spettacolare del Salento. All'Epifania, in alcuni paesi, i fuochi della Befana anticipano il rito.

Febbraio e marzo: Carnevale e mandorli

Il Carnevale salentino è fatto di sfilate di paese e maschere storiche, con tradizioni radicate in diversi centri del territorio. E mentre altrove è ancora pieno inverno, qui a fine febbraio fioriscono i mandorli: la campagna si accende di bianco e rosa, e le prime giornate da pranzo all'aperto arrivano quasi sempre prima della primavera ufficiale. Poi, con la Settimana Santa, i riti pasquali riaprono la stagione: Pasqua e Pasquetta in masseria meritano un capitolo a parte.

Come vivere il calendario da una base sola

Tutte queste feste stanno in un raggio di 30-40 minuti dalla Grecìa Salentina: San Martino si festeggia ovunque, i presepi sono nei borghi attorno, Novoli è a mezz'ora scarsa. La formula che consigliamo: una base in campagna — la masseria, aperta tutto l'anno, con la sala calda e il silenzio — e le sere in giro per feste. Fuori stagione i prezzi sono i migliori dell'anno, e per i gruppi c'è l'intera struttura.

In pratica

• Date: confermatele sempre sotto data (pro loco e pagine dei comuni); questo calendario si aggiorna ogni anno.
• Meteo: mite ma variabile — l'inverno salentino regala giornate di sole piene, ma il giubbotto serve la sera, specie attorno ai falò.
• Prenotazioni: per la Fòcara e il Capodanno muovetevi con anticipo; per il resto della stagione c'è respiro.

Scrivici le tue date: ti diciamo cosa c'è in calendario in quei giorni e come organizzarti — da chi ci vive.